O nome é esquisito, mas, simplificadamente, é um termo usado para um grupo de doenças distintas, mas que compartilham características em comum, como a inflamação do esqueleto axial (coluna, sacroilíacas), oligoartrite assimétrica (especialmente em membros inferiores), dactilite (dedo em “salsicha”) e entesite (inflamação nos locais de inserção dos ligamentos e tendões nos ossos). Outras características que podem ocorrer em comum são a inflamação intestinal, lesões de pele e mucosas e a uveíte (inflamação dos olhos).
Estas doenças compartilham uma predisposição familiar bem elevada, especialmente associada ao alelo HLA B27, um gene que frequentemente está presente. Historicamente, as doenças que pertencem a este grupo são: Espondilite Anquilosante, Artrite Psoriásica, Artrite Enteropática, Artrite Reativa, forma juvenil e forma indiferenciada.
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Estas doenças acometem pessoas jovens e deve-se estar atento à dor crônica na coluna, especialmente pior pela manhã, em pessoas com até 45 anos.⠀
